我國水資源總量較為豐富,但人均淡水資源僅為世界平均水平的四分之一,是全球人均水資源較為貧乏的國家之一。水資源分布不均,南方水資源相對充足,北方淡水資源較為緊缺。據統計,全國600多個城市中有一半以上城市存在不同程度的缺水問題。
隨著人口增長、經濟發展和城市化進程加快,污水排放量持續增加。據監測,全國廢污水排放量由1980年的315億噸增加到2002年的631億噸。廢水排放導致水環境惡化,對生態系統和生物多樣性造成影響,水資源形勢日益嚴峻,已成為制約可持續發展的重要因素。
工業用水是水資源消耗的主要領域之一,其中礦業對水資源的依賴程度較高。選礦廠在破磨、浮選、全泥氰化等過程中需要大量用水,因此選礦廠的水資源利用效率對社會整體水資源狀況具有一定影響。同時,選礦過程中添加的各類藥劑若隨廢水排放,可能對環境造成污染。
尾礦廢水是礦產開采和選礦過程中產生的液態廢棄物,主要含有重金屬離子(如銅、鋅、鉛、鎳、鐵、鋇、鎘等)以及選礦藥劑殘留。選礦藥劑主要包括捕集劑(黃藥、黑藥等)、抑制劑(氰鹽、水玻璃等)、起泡劑(松根油、甲酚等)、活化劑、硫化劑及礦漿調節劑等。
尾礦廢水若不經處理直接排放,可能污染水源和土壤,危害水生生物和農作物,淤塞河道。例如,日本神岡鉛鋅礦選礦廢水和冶煉廠廢水排入神通川后,導致水體和農作物受到污染,當地居民長期食用受污染的水和稻米,引發健康問題。
礦山開采和運營過程中耗水量較大,主要用水點包括選礦廠、職工采暖和制冷、洗浴、廠區綠化、井下生產用水及生活飲用水等。隨著水資源費和水價上升,大型礦業企業的用水成本持續增加。廢水的循環利用不僅有助于節約水資源,還可回收廢水中的有用物質。
尾礦干排工藝是實現廢水循環利用的技術路徑之一。該工藝通過多級旋流濃縮和高效脫水,使尾礦漿形成含水量較低的濾餅,分離出的水可返回選礦廠循環使用。在已實施項目中,尾礦干排系統提高了水資源利用效率,設備操作較為簡便,運行成本相對較低。以年排放100萬噸尾礦的選礦廠為例,該組合設備年回水量約200萬立方米,具有一定的經濟效益。
尾礦廢水回收再利用有助于減少礦山選礦用水量、降低運營成本,并減少含藥劑廢水對環境的污染。廢水再利用是緩解水資源壓力、控制環境污染的重要手段之一。
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